Nazaré tiene las olas más grandes jamás surfeadas, pero no todo el año. Las gigantes de Praia do Norte dependen de las tormentas del Atlántico Norte, y la temporada va de octubre a marzo.
Esta guía explica cuándo llegan, qué hace falta para un día gigante, los mayores swells de la historia y por qué Nazaré se pone tan grande.
Temporada de Nazaré: resumen rápido
Temporada: de octubre a marzo
Mejores meses: de noviembre a febrero, cuando las tormentas del Atlántico Norte son más fuertes y frecuentes
Qué hace un día gigante: mar de fondo del oeste-noroeste al noroeste, periodo largo y viento flojo del este (terral)
Dónde verlo: en el faro del Fuerte de São Miguel Arcanjo, sobre Praia do Norte
Campeonato: el Big Wave Challenge de la WSL queda en espera durante el invierno y se confirma con 24 a 48 horas de antelación
¿Cuándo hay olas gigantes en Nazaré?
Nazaré tiene olas todo el año, pero las gigantes dependen de las tormentas del Atlántico Norte. Ganan fuerza en otoño y llegan a su punto máximo a mitad del invierno.
| Mes | Qué esperar |
|---|---|
| Octubre | Primeros swells del noroeste. Puede haber días grandes, pero suelen durar poco |
| Noviembre | La temporada arranca de verdad. Algunos de los mayores récords llegaron este mes |
| Diciembre | Tormentas más frecuentes y más fuertes. La ventana clásica del campeonato |
| Enero | Pleno de la temporada. Swells largos, uno detrás de otro |
| Febrero | Todavía muy fuerte, con días de terral perfectos |
| Marzo | La temporada pierde fuerza. Los últimos swells grandes |
Lo que mucha gente olvida: el tamaño del swell no basta. Un día gigante de verdad necesita tres cosas a la vez:
Dirección: del oeste-noroeste al noroeste, el ángulo que alinea el swell con el Cañón
Periodo largo: por encima de 15 segundos. Los mayores días suelen pasar de 18 segundos, cuando la energía viene de muy hondo
Viento flojo o terral: el viento del este deja la pared de la ola lisa. Un viento fuerte del norte o del oeste la estropea, por grande que sea el swell
En resumen: un swell de 6 m con 18 segundos y viento del este rinde mucho más en Nazaré que uno de 8 m con 11 segundos y viento fuerte.
Para saber si viene un día grande, mira esos tres números en la previsión de olas de Praia do Norte.
Los mayores swells de la historia de Nazaré
Todos los grandes récords de Nazaré cayeron entre finales de octubre y febrero:
| Fecha | Qué pasó | Altura |
|---|---|---|
| 1/11/2011 | Garrett McNamara (EE. UU.) pone Nazaré en el mapa | unos 24 m |
| 8/11/2017 | Rodrigo Koxa (BRA) bate el récord mundial | 24,38 m |
| 11/2/2020 | Maya Gabeira (BRA), récord mundial femenino | 22,4 m |
| 29/10/2020 | Sebastian Steudtner (ALE), récord mundial actual | 26,21 m |
| 13/12/2025 | Campeonato de la WSL; ola de Michelle des Bouillons | 24,99 m (en revisión) |
El swell de diciembre de 2025 sirvió para la edición 2025/26 del campeonato de la WSL en Nazaré, con caras de 12 a 15 metros. Ganaron Lucas "Chumbo" Chianca y Justine Dupont, y fue también el día en que Michelle des Bouillons surfeó la ola que ahora lleva al Guinness.
Por qué las olas de Nazaré son tan grandes: el Cañón
Lo que distingue a Nazaré es el Cañón de Nazaré, un valle submarino de unos 230 km de largo y hasta unos 5000 m de profundidad, el mayor de Europa. Apunta directo a la costa y termina justo frente a Praia do Norte.
Cuando llega un swell grande, pasan tres cosas:
Sin freno en aguas profundas. El swell que sube por el Cañón se mantiene en agua profunda casi hasta la arena, así que pierde muy poca energía por el camino.
Energía desviada hacia una playa. El swell a ambos lados del Cañón se frena en aguas menos profundas y se curva, lo que lo dirige a Praia do Norte, donde se encuentra con el swell que subió por el Cañón.
Ola sobre ola. Donde esas líneas se cruzan, los picos se suman. Una corriente a lo largo de la playa empuja contra las olas que llegan y las pone todavía más de pie.
Por eso la cara de la ola en el pico puede ser varias veces mayor que la altura del swell que el modelo muestra mar adentro.
Campeonato de olas grandes de Nazaré
El Big Wave Challenge de la WSL en Nazaré no tiene fecha fija. El evento queda en espera durante el invierno y solo se confirma cuando la previsión muestra un swell capaz de dar caras de más de 12 metros con buen viento, con 24 a 48 horas de aviso.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época para ver olas gigantes en Nazaré?
De noviembre a febrero. La temporada va de octubre a marzo, pero a mitad del invierno es cuando las tormentas del Atlántico Norte mandan los swells más fuertes y de periodo más largo.
¿Hay olas gigantes en Nazaré en octubre?
A veces. Octubre abre la temporada y ha tenido días históricos, como el récord mundial de Sebastian Steudtner, el 29 de octubre de 2020. Pero la mayoría de los swells de octubre son medianos.
¿Cómo saber si habrá olas gigantes en Nazaré?
Mira tres números en la previsión: swell del oeste-noroeste al noroeste, periodo por encima de 15 segundos y viento flojo o del este. Cuando los tres coinciden, Praia do Norte suele ponerse enorme.
¿Cuál es la ola más grande surfeada en Nazaré?
El récord mundial oficial es de Sebastian Steudtner, con 26,21 m en Praia do Norte, en octubre de 2020.
¿Dónde ver las olas gigantes en Nazaré?
En el faro del Fuerte de São Miguel Arcanjo, en el promontorio sobre Praia do Norte. Los días grandes, llega temprano: las mañanas suelen tener menos viento y el promontorio se llena.
¿Cuándo es el campeonato de la WSL en Nazaré?
No tiene fecha fija. El evento queda en espera durante el invierno y se confirma con 24 a 48 horas de antelación cuando aparece un swell grande con buen viento. La edición 2025/26 fue el 13 de diciembre de 2025.
¿Vas a Nazaré?
Antes de salir, consulta la previsión de olas de Praia do Norte. Los días grandes, la playa del pueblo, Praia da Nazaré, y la bahía abrigada de São Martinho do Porto son opciones mucho más tranquilas.
Foto de portada: surfista en una ola de 10 metros en Nazaré, de Carlos Eduardo Joos, CC BY 2.0.
